Als je een beetje rondneust op de energiemarkt, kom je al snel de term ‘variabel energiecontract’ tegen. Maar wat houdt dat nu precies in? Een variabel energiecontract is, zoals de naam al doet vermoeden, flexibel. De energieprijzen zijn gekoppeld aan de marktprijzen, wat betekent dat je tarief kan wisselen. Dit is een groot verschil met vaste tarieven waarbij je een vastgestelde prijs betaalt gedurende de hele looptijd van je contract, ongeacht hoe de markt beweegt.
Deze flexibiliteit in prijzen kan aantrekkelijk zijn, vooral als je verwacht dat de energieprijzen gaan dalen. Het vereist echter ook een zekere mate van waakzaamheid, omdat stijgingen in de markt direct invloed kunnen hebben op jouw maandelijkse kosten. De keuze voor een variabel contract hangt dus sterk af van hoe comfortabel jij je voelt bij deze schommelingen en hoe actief je wilt en kunt zijn in het volgen van de energiemarkt.
Hoe werken de prijzen bij flexibele energietarieven?
Prijsfluctuaties bij een variabel energiecontract worden beïnvloed door verschillende factoren. Denk aan veranderingen in de groothandelsprijzen van gas en elektriciteit, maar ook overheidsbeleid en netwerkkosten spelen een rol. Deze prijzen worden doorgaans twee keer per jaar aangepast: op 1 januari en op 1 juli. Dat betekent dat jouw energierekening elke zes maanden kan veranderen.
Het idee achter deze prijsaanpassingen is dat energieleveranciers beter kunnen inspelen op de kosten die zij zelf maken voor het inkopen van energie. Als de inkoopprijzen dalen, kan dat dus een gunstig moment zijn voor jou als consument. Maar als de marktprijzen stijgen, zal je dat ook terugzien op je factuur. Dit dynamische karakter vereist dus dat je als consument goed oplet en eventueel actie onderneemt als je merkt dat prijzen gaan stijgen.
Voordelen van flexibele energietarieven
Met een variabel energiecontract kun je meeprofiteren van dalende marktprijzen. Als de kosten voor energieopwekking dalen, kunnen leveranciers deze besparingen doorgeven aan hun klanten. Dit betekent dat jouw energierekening lager kan uitvallen zonder dat je daar zelf iets voor hoeft te doen.
Daarnaast biedt een variabel contract meer controle over je energiekosten op de lange termijn. Je zit niet vast aan een prijs die misschien over een paar jaar niet meer zo voordelig is. Als je iemand bent die graag bovenop de laatste trends en ontwikkelingen zit, kan dit type contract heel passend zijn. Je hebt namelijk de vrijheid om over te stappen of te onderhandelen over jouw tarief als de marktomstandigheden veranderen.
Nadelen om rekening mee te houden
Ondanks de mogelijke voordelen brengt een variabel energiecontract ook risico’s met zich mee. Wanneer de marktprijzen stijgen, stijgen jouw kosten namelijk ook. Dit kan leiden tot onverwacht hogere uitgaven voor jouw energierekening, wat niet altijd goed uitkomt met jouw budget.
Bovendien kunnen extra kosten zoals netwerkkosten en belastingen ook variëren en invloed hebben op het uiteindelijke bedrag dat je betaalt. Het is dus belangrijk om naast de kale energieprijs ook deze bijkomende kosten in het oog te houden wanneer je besluit om voor een variabel energiecontract te kiezen.
Tips voor het kiezen van het juiste energietarief
Het kiezen tussen een vast en variabel tarief hangt af van jouw persoonlijke situatie en voorkeur. Heb je behoefte aan zekerheid en stabiliteit, dan is een vast tarief wellicht meer geschikt. Ben je echter bereid om wat risico te nemen voor mogelijk lagere kosten, dan kan een variabel contract interessant zijn.
Let bij het vergelijken van tarieven niet alleen op de prijs per kilowattuur of kubieke meter gas maar kijk ook naar de voorwaarden van het contract. Hoe flexibel is het bijvoorbeeld om tussentijds over te stappen? En wat zijn de ervaringen van andere klanten met deze leverancier? Door goed onderzoek te doen, kun je een weloverwogen keuze maken.
Hoe switch je naar een flexibel energietarief?
Overstappen naar een ander energietarief kan meestal vrij eenvoudig via online platforms of direct bij energieleveranciers zelf. Check eerst of er geen sprake is van een opzegvergoeding bij je huidige contract en vergelijk dan verschillende aanbieders met elkaar.
Vervolgens kun je meestal online of telefonisch het overstapproces starten. Veel leveranciers nemen het papierwerk voor hun rekening en zorgen ook dat de overstap soepel verloopt zonder dat jij zonder gas of elektriciteit komt te zitten. Binnen enkele weken ben je dan aangesloten op jouw nieuwe, flexibele energietarief!
